We are torn apart with internet updates re Nepal. It just keeps getting worse. The roads to the communities are barely passable at the best of times … let alone after landslides and worse. The death toll will certainly rise.
Just after Jake finished this entry below about the final leg of our Poon Hill/Annapurna Base Camp trek, we learned that trekkers out there have been cut off by landslides and avalanches. The update came from a phone call from a little village called “Bamboo” where we had lunch on the way in to ABC and slept at on the way out. The trail follows a very steep slope so not surprising that landslides have cut off the trail.
We normally post entries in chronological order. But all our thoughts are on our last 3 days in Nepal – spent in the Kathmandu valley visiting the old temples and cities. I will write about this in tomorrow’s entry. But we wanted to post Jake’s entry below because it is part 3 of 3 entries on our trek to ABC.
I write this intro from my hospital bed in Frankfurt. An infection at the top of my leg got away from me and turned into an abscess that required full general anesthetic surgery. But let me tell you that I am not feeling sorry for myself, as I have nurses and doctors buzzing around, clean operating room, food to eat, a warm dry bed and my family by my side. I will be out of hospital on my feet later today. I am so lucky. Oh, Nepal …. 😦
Cam

From Jake ….
I’m writing this entry in French, but I recommend that our English readers look at the photos, because I’ll be putting in photos of our morning up at Annapurna Base Camp, where we got an amazing close-up view of the Himalaya mountains.

Brrr!  La nuit à ABC était la plus froide qu’on a eu pour longtemps, probablement depuis qu’on est parti du Canada!  On portait toutes nos vêtements chaudes dans nos sacs de couchage.  Dehors, ça avait l’air comme le matin de Noël, avec la neige fraiche partout.  On voulait sortir pour voir les montagnes avant même de manger le déjeuner, car il fait toujours clair les matins dans les montagnes.  Donc, on s’est habillé pour le temps neigeux et sorti de notre petite chambre pour voir la levée du soleil.
Tout de suite, on était tous étonnés.  L’après midi précédant, quand on est arrivé à ABC, il faisait nuageux, alors on ne pouvait pas voir ce qui nous entourait.  Mais ce matin là, il faisait tellement clair, et on pouvait voir qu’on était entouré 360 degrés par des montagnes formidables!  C’est difficile de décrire ce qu’on voyait, mais je vais faire de mon mieux, en utilisant le texte et les photos.

Annapurna est aussi considéré la montagne la plus dangereuse à escalader au monde.  Un moyen d’un escaladeur sur quatre meurt en essayant d’atteindre le sommet.  Maintenant, je lis un livre à propos du premier ascension d’Annapurna, en 1950.  Le livre est écrit par le chef de l’expedition lui-meme, le français Maurice Herzog.  C’était la première fois qu’un humain a atteint un sommet de plus que 8000 metres d’altitude.  Herzog devait avoir toutes ses doigts amputés apres l’expédition, à cause de la gelure.  Non merci, on préfère de juste l’observer!

C’était très different de notre vue des montagnes de Poon Hill, car on était si proche cette fois ci.  En observant Annapurna, on trouvait difficile à croire qu’on était a 4130 mètres, ce qui voulait dire que le sommet était encore presque 4 kilometres verticaux plus haut que nous!

On a observé les montagnes pendant longtemps avant de retourner pour le déjeuner.  Prakash nous a dit qu’on devait partir rapidement, car on devait passer la zone d’avalanches entre MBC et Deurali quand il était encore tôt, car c’est plus dangereux quand il fait chaud.  Donc, on est retourné à notre chambre pour préparer pour faire un autre jour de randonnée.

Plusieurs personnes dorment à MBC et montent à ABC tres tôt, alors le sentier était bien tassé pour nous de descendre.

Les deux heures de marche d’ABC à MBC étaient pas mal faciles, et on s’est amusé avec la belle neige.

Mais, la section après MBC était un peu dangereuse.  Voici pourquoi:

Des avalanches tombaient des montagnes, et quelques uns ont meme traversé le sentier.  Ceux qu’on a vu étaient petits, mais Prakash a dit qu’il y a des fois des grandes avalanches aussi.

On a réussi à traverser la zone d’avalanches sans problèmes, mais on n’a pas vraiment aimé la section du sentier en approchant le prochain village, Deurali, car le sentier était couvert de boue, et c’était difficile à descendre les collines!

On a mangé des momos et du dal bhat pour le dîner à Deurali, un vrai mets Nepali!  On a continué de marcher pour quelques heures, en passant les villages Himalaya et Dobhan.

Et souvenez-vous de la photo que ma mère a mit de l’homme coupant un enorme arbre avec un seul, petit axe?  Deux jours plus tard, le travail était deja fini.

On a arrêté pour la journée à à peu près 3 heures et demi, au village de Bamboo, au même guesthouse où on a mangé le dîner deux jours avant.

Le prochain matin marquait huit jours depuis qu’on a commencé de marcher à Nayapul. Le plan était de marcher jusqu’à Chhomrong pour le dîner, et arreter au village de Jhinu, où il y a des sources d’eau chaude naturelles.  On a marché pendant deux heures entre Bamboo et Sinuwa, et une heure pour descendre loin dans une vallée et remonter à Chhomrong.

On a mangé un diner delicieux à un restaurant à Chhomrong.  Je pense que c’est le seul restaurant sur tout le trek de Poon Hill-ABC qui a un menu different que les autres restaurants.  La cuisinière, que les guides et les porteurs appelent Didi, ce qui veut dire “grande soeur”, nous a fait des burritos, des bons pizzas, et même un gateau au chocolat!  Ça goûte incroyablement bon après marcher pour plus qu’une semaine et en mangeant seulement la nourriture simple.  Il y avait meme un article dans TIME magazine à propos des gateaux de chocolat de Didi, qu’ils appelent dans l’article “Sugar Mama”!

En partant de Chhomrong, on commençait à marcher sur un sentier qu’on n’a pas déjà suivi, car on est entré de Chhomrong d’une differente façon trois jours avant.

La marche après Chhomrong n’était pas tres longue; dans moins de deux heures, on est arrivé à Jhinu, où on passerait la nuit.  Le guesthouse là était le meilleur qu’on a eu tout le trek.  Mais rapidement après arriver, on s’est préparé pour descendre aux sources d’eau chaude, près de la rivière.  On a marché en descendant pour une demi heure, jusqu’à la rivière.  On s’est changé dans nos maillots de bains et entré dans le bain chaud.

Ah!  Ça sentait si bon!  On a parlé avec les autres personnes là, de plusieurs différentes pays.  Après un peu de  temps dans le bain chaud, on a décidé qu’il fallait essayer la rivière glaciale aussi!

C’etait tellement froide!  On ne pouvait pas y rester pour plus que quelques secondes.

Ce n’était pas si agréable dans l’eau froide, mais ça faisait le bain chaud de sentir encore mieux!  On a fait le traitement de froid-chaud plusieurs fois.  Finalement, on est retourné à Jhinu pour manger le souper et se coucher.

Le prochain jour, on est allé au sud de Jhinu à un village appelé Pothana.  Ce n’était pas un jour tres spécial, mais on a encore vu quelques choses intéressantes.

On a mangé le dîner à un village appelé Landruk, et après ça, on marchait sur une route.  On a commencé de marcher avec la soeur de Prakash et son mari.

Enfin, on est arrivé à Pothana, ou ont passerait la dernière nuit du trek, car ça ne prendrait pas longtemps pour arriver à l’autoroute pour retourner a Pokhara.  Le village de Pothana était très beau, et ça nous rappelait un peu comme l’Ontario sud, d’où on vient.

On s’est réveillé à Pothana le dernier jour du trek.  Prakash nous a dit que ça serait beau de manger le déjeuner à un camp un peu plus loin sur le sentier, alors on a commencé à marcher de Pothana tout de suite.  Pendant le déjeuner au “camp Australien”, on a rencontré une femme des États Unis qui a fait un trek appelé Mardi Himal, et elle a inspiré mon pere d’y aller plus tard…
On a marché pendant à peu près deux heures de plus, et on est enfin arrivé à la fin du trek, un village sur l’autoroute appelé Khare.  Woohoo!  On a complété le trek!

On a pris un taxi de 45 minutes pour retourner à Pokhara, et dit au revoir à Prakash.  On a vraiment aimé avoir lui avec nous.  Le trek de Poon Hill-ABC était le trek parfait pour nous, et on le recommande à tout le monde qui visite le Nepal.  On a eu des vues fantastiques des montagnes, et sans devoir monter à des hautes altitudes.  C’était 10 jours très agreables, et c’est un sentiment incroyable d’etre proche aux montagnes Himalayas, les plus grandes au monde.

Jake